[兰溪民间故事]镬灶老爷的来历：一段充满烟火气的民间传说

镬灶老爷的来历

传说在很久很久以前，七仙女曾与一位凡人结为连理，生下一个儿子后，便独自返回了天庭。

时光流转，儿子长大成人，娶了妻子，可家中一连添了五个孩子，日子过得愈发艰难。家里实在太穷，养不起这么多张嘴，他只好每天背着、抱着、牵着孩子们出门讨饭 —— 肩上挑着一双，背上背一个，怀中抱一个，手里牵一个，走村串户，风里来雨里去，只为混一口饱饭。

有一天，一位得道的高人路过，认出了他的身世，便对他说：“明日七月初七，天女们会下凡落凡，走在最后面的那位，就是你的亲生母亲。你可以上前把她抱住，她定然不会拒绝。”

到了第二天，七仙女果然和众姐妹一同下凡。儿子依照高人的指点，上前一把抱住了走在最后的母亲。

七仙女被亲生儿子紧紧抱住，又惊又喜，又心疼又无奈。她低头看着眼前这个衣衫褴褛、面黄肌瘦的汉子，又想到他身后那五个面有菜色、怯生生躲在一旁的孩子，眼眶瞬间就红了。她伸出手，轻轻抚摸着儿子粗糙的脸颊，声音哽咽：“孩子，这些年，苦了你了。”

她从袖中取出一个小小的锦袋，里面装着七粒晶莹剔透、泛着淡淡金光的米粒。每一粒都圆润饱满，仿佛蕴含着天地间的灵气。她郑重地把锦袋塞到儿子手中，眼神里满是恳切与担忧，一字一句地叮嘱道：“这七粒米，是天庭的仙物，一粒便可生出百粒，足够你们一家度日。你切记，每次下锅，只可用一粒，万万不可贪心。若起了贪念，这仙米便会反噬其身，酿成大祸啊！”

说完，七仙女便匆匆随姐妹们返回了天庭。

儿子带着五个孩子回到家，满心欢喜，早已将母亲的叮嘱抛到了九霄云外。他迫不及待地把七粒仙米全都倒进了锅里去烧。他哪里知道，这七粒米是仙家的宝贝，只要有一粒在锅里，就能源源不断地生出白米饭来。

只见锅里的米饭像流水一样，不停地往外涌，眼看就要把整个灶台都淹没了。儿子和妻子见粮食如此丰盛，又心疼又着急，赶紧拿起碗筷，拼命地吃，想把涌出来的米饭都吃掉。结果，一家人吃得个个肚子胀得像皮球，最后全都撑死了。

玉皇大帝得知了这件事，感念七仙女的一片爱子之心，也为了警示世人不可贪心，便将她的儿子封为 “灶君”，掌管天下所有的镬灶。这就是民间供奉的 “镬灶老爷”。

也正因如此，有些地方的灶神像下面，总会画上五个小人，正是纪念他那五个一同逝去的孩子。