互感器的励磁电流，是指当互感器二次侧开路时，为在铁芯中建立磁通而流过一次绕组的电流。它反映了互感器铁芯在电磁感应过程中所需的“激励能量”，是衡量互感器性能与铁芯特性的一个重要参数。
在理想情况下，互感器应完全按照变比关系进行感应，输出与输入严格成比例。然而，在实际工作中，铁芯材料并非理想的磁导体，当一次绕组中有电流通过时，除了产生供给二次绕组的感应磁通外，还需要消耗一部分电流来克服铁芯的磁化阻力，这部分电流就是励磁电流。它不直接参与信号传递，但却是维持磁通存在所必需的。
励磁电流的大小与铁芯的材料特性、结构设计和磁化程度密切相关。优质的硅钢片或高导磁合金铁芯，其磁阻较小，励磁电流也相对较低；反之，如果铁芯材料性能较差、受潮或存在气隙，励磁电流会显著增大，导致互感器的精度下降。
在互感器的励磁特性曲线中，励磁电流与励磁电压的关系通常呈非线性。低电压时，铁芯未饱和，电流随电压近似线性增加；而当电压升高到一定值后，铁芯逐渐饱和，励磁电流会急剧上升。这一转折点被称为“拐点电压”，是判断互感器铁芯性能的重要指标。
励磁电流过大会直接影响互感器的精度。当互感器用于计量或继电保护时，如果励磁电流比例过高，二次输出信号将产生误差，导致测量偏差或保护误动。此外，过大的励磁电流还可能造成铁芯发热，甚至引发绝缘老化问题。因此，在互感器检测与维护中，测量励磁电流是必不可少的测试项目。
现代互感器综合特性测试仪可自动测量励磁电流与励磁电压的关系，并绘制励磁特性曲线。通过测试结果，可以直观判断互感器铁芯是否饱和、线圈是否短路或铁芯是否退磁等问题。
武汉国电西高电气有限公司研发生产的互感器综合特性测试仪，具备自动升压、拐点自动识别、励磁曲线绘制等功能，可精确测量励磁电流、励磁电压及变比、极性、相位误差等参数，测试过程安全、快捷、直观，广泛应用于电力检测和计量单位。
互感器的励磁电流是铁芯磁化所必需的电流，是反映互感器电磁性能和铁芯健康状态的重要依据。通过对励磁电流的准确测试与分析，可以有效评估互感器的运行可靠性，为电力系统的安全测量与保护提供有力保障。