JavaScript 与 HTML 和 CSS 共同构成了我们所看到的网页，其中：
- HTML 用来定义网页的内容，例如标题、正文、图像等；
- CSS 用来控制网页的外观，例如颜色、字体、背景等；
- JavaScript 用来实时更新网页中的内容，例如从服务器获取数据并更新到网页中，修改某些标签的样式或其中的内容等，可以让网页更加生动。
JavaScript 的历史
JavaScript 最初被称为 LiveScript，由 Netscape（Netscape Communications Corporation，网景通信公司）公司的布兰登·艾奇（Brendan Eich）在 1995 年开发。在 Netscape 与 Sun（一家互联网公司，全称为“Sun Microsystems”，现已被甲骨文公司收购）合作之后将其更名为了 JavaScript。
图：布兰登·艾奇，JavaScript 创始人
之所以将 LiveScript 更名为 JavaScript，是因为 JavaScript 是受 Java 的启发而设计的，因此在语法上它们有很多相似之处 ，JavaScript 中的许多命名规范也都借鉴自 Java，还有一个原因就是为了营销，蹭 Java 的热度。
同一时期，微软和 Nombas（一家名为 Nombas 的公司）也分别开发了 JScript 和 ScriptEase 两种脚本语言，与 JavaScript 形成了三足鼎立之势。它们之间没有统一的标准，不能互用。为了解决这一问题，1997 年，在 ECMA（欧洲计算机制造商协会）的协调下，Netscape、Sun、微软、Borland（一家软件公司）组成了工作组，并以 JavaScript 为基础制定了 ECMA-262 标准（ECMAScript）。
第二年，ISO/IEC（国际标准化组织及国际电工委员会）也采用了 ECMAScript 作为标准（即 ISO/IEC-16262）。
JavaScript 与 ECMAScript 的关系
ECMAScript（简称“ES”）是根据 ECMA-262 标准实现的通用脚本语言，ECMA-262 标准主要规定了这门语言的语法、类型、语句、关键字、保留字、操作符、对象等几个部分，目前 ECMAScript 的最新版是 ECMAScript6（简称“ES6”）。至于 JavaScript，有时人们会将 JavaScript 与 ECMAScript 看作是相同的，其实不然，JavaScript 中所包含的内容远比 ECMA-262 中规定的多得多，完整的 JavaScript 是由以下三个部分组成：
- 核心（ECMAScript）：提供语言的语法和基本对象；
- 文档对象模型（DOM）：提供处理网页内容的方法和接口；
- 浏览器对象模型（BOM）：提供与浏览器进行交互的方法和接口。
如何运行 JavaScript
作为一种脚本语言，JavaScript 代码不能独立运行，通常情况下我们需要借助浏览器来运行 JavaScript 代码，所有 Web 浏览器都支持 JavaScript。除了可以在浏览器中执行外，也可以在服务端或者搭载了 JavaScript 引擎的设备中执行 JavaScript 代码，浏览器之所以能够运行 JavaScript 代码就是因为浏览器中都嵌入了 JavaScript 引擎，常见的 JavaScript 引擎有：
- V8：Chrome 和 Opera 中的 JavaScript 引擎；
- SpiderMonkey：Firefox 中的 JavaScript 引擎；
- Chakra：IE 中的 JavaScript 引擎；
- ChakraCore：Microsoft Edge 中的 JavaScript 引擎；
- SquirrelFish：Safari 中的 JavaScript 引擎。