Qt开源背后的那些秘密

程序员或者开源爱好者，你是不是经常听到“GPL”、“自由软件”、“开源协议”，但其实不太明白它们到底是什么？今天，我们来一次彻底解读，让你秒懂GPL，也顺便了解它和Qt开源许可的关系。

GPL到底是什么？

GPL，全称GNU General Public License（通用公共许可证），最常见的就是GNU GPL。简单来说，它是一份保证自由的软件许可：

• 你可以自由使用软件；
• 你可以修改源码；
• 你可以分享修改后的版本，但必须也遵守GPL。

注意，自由软件不等于免费软件。自由软件强调的是自由，而不仅仅是不要钱。

为什么要用GPL，而不是其他开源协议？

用GPL最大的好处是保护你的软件不会被私有化。如果别人修改了你的GPL软件并发布，也必须开源，这样你就不会和一个闭源版本竞争。当然，如果你希望别人自由闭源使用你的代码，MIT、Apache这种宽松协议可能更合适。

所有GNU软件都用GPL吗？

大多数是，但也有例外，比如LGPL，允许和非GPL软件更宽松地链接。

要注意的是，单纯使用GPL并不意味着你的程序就是GNU软件。成为GNU软件，必须得到GNU项目的正式认可。

GPL和Qt开源许可有什么关系？

Qt提供三种授权模式：

• GPL：完全自由，但如果你发布修改后的程序，也必须开源；
• LGPL：更宽松，允许闭源程序动态链接，只要求对Qt库本身的修改开源；
• 商业许可证：无需开源，但需要付费。

如果你的项目是闭源商业软件，GPL版本可能不适合，可以选择LGPL或商业许可。

GPL允许做什么，不允许做什么？

可以做的事：

• 修改程序并在自己内部使用；
• 发布修改后的版本，但必须开源；
• 收费分发程序或下载，但不能限制他人的自由；
• 和非GPL程序在同一台机器上运行。

不可以做的事：

• 分发时要求别人付费或签署保密协议；
• 给软件加额外限制，比如要求引用论文；
• 闭源发布修改后的GPL程序。

简单说，GPL保护的是自由，而不是控制或者收费。

发布GPL程序的小技巧

• 每个源码文件最好都有版权声明和许可证声明，避免代码与许可脱节；
• 不可省略GPL前言和使用说明；
• 如果代码很短（比如不到300行），可以考虑Apache或MIT这种宽松协议。

这些细节虽然看起来小，但能避免后续麻烦。

GPL和开发者权益

• 你仍然可以获得署名，所有复制和修改版本都必须保留你的版权信息；
• 可以开发闭源版本给客户使用，只要不分发给第三方就没问题；
• GPL不妨碍你赚钱，只保证软件自由和分享。

小结

GPL是一份保护自由、鼓励分享的许可。Qt的开源许可结合了GPL和LGPL的特点，让开发者自由选择：

• 想开源，就用GPL；
• 想闭源，可以用LGPL或商业授权。