衬线字体 (serif) 和无衬线字体 (sans-serif)

衬线字体是在字的笔画开始、结束的地方有额外的装饰，而且笔画的粗细会有所不同。

无衬线体是无衬线字体，没有这些额外的装饰，而且笔画的粗细差不多。

serif [ˈserɪf]：n. 衬线 sans serif [,sæn 'serif]：无衬线字体，灯芯体

1. 衬线体 (serif)

衬线指的是字形笔画在首位的装饰和笔画的粗细不同，衬线又被称为字脚。

1968 年 Edward Catich 神父在著作 《The Origin of the Serif》 中提到罗马字母最初被雕刻到石碑上之前，要先用方头笔刷写好样子，再照样雕凿。由于直接用方头笔刷书写会导致笔画的起始和结尾出现毛糙，所以在笔画开始、结束和转角的时候增加了收尾的笔画，自然形成了衬线。

衬线体又可以根据衬线变化可以分成三类：

• 具有特定曲线衬线的支架衬线体 (bracket serif)
• 连接处为细直线的发丝衬线体 (hairline serif)
• 厚粗四角形的板状衬线体 (slab serif)

2. 无衬线体 (sans-serif)

无衬线体则没有笔画首尾的装饰，所有笔画的粗细也相同。无衬线体在 80 年代开始兴起，在当时被称为 Grotesque (荒唐的) 或 Gothic (哥特的)，因为天然的技术感和理性气质，无衬线字体多为科技型企业所青睐。

无衬线的字体结构简单，在同等字号下，无衬线的字体看上去要比有衬线的更大，结构也更清晰，电子设备的屏幕上也偏好使用无衬线字体。

3. 中文的衬线体与无衬线体

中文字体界，两个有代表性的分类宋体和黑体，分别对应着衬线字体和无衬线字体。

宋体来源于中文商业雕版印刷的鼎盛时期明朝，宋体也被称为明朝体。由于雕版所使用的木头具有水平纹理，雕刻时横笔容易而竖笔更难，导致了宋体有横笔画细，竖笔画粗的特点。由于横笔画的两端容易被磨损，所以人们就为其加上了字脚，让这些地方变得更粗也更耐用。这就是宋体作为衬线体特点的由来。

4. 衬线字体与无衬线字体

衬线体棱角分明，长文阅读比较舒服。无衬线比较简洁美观，适用于短句美感提升。相比严肃正经的衬线体，无衬线体给人一种休闲轻松的感觉。

衬线字体容易识别，它强调了每个字母笔画的开始和结束，因此易读性比较高，无衬线体则比较醒目。在整文阅读的情况下，适合使用衬线字体进行排版，易于换行阅读的识别性，避免发生行间的阅读错误。

西文中，无衬线体强调每一个字母，衬线字体更强调于一个单词。

中文字体中的宋体就是一种最标准的衬线字体，衬线的特征非常明显。字形结构也和手写的楷书一致。因此宋体一直被作为最适合的正文字体。

• 衬线字体 (serif) 字体：Times New Roman、Georgia、宋体
• 无衬线字体 (sans serif) 字体：Verdana、Arial、黑体。

References

[1] Yongqiang Cheng (程永强), https://yongqiang.blog.csdn.net/
[2] 素材集市, http://www.sucaijishi.com