AI硬件首轮退潮失败，小天才儿童手表闷声赚钱，能给AI硬件留下什么参照？
迟到者，先把第一张门票拿稳
人们常将胜利者视为开拓者。但回顾中国儿童智能手表市场，小天才并非先行者。2013年，360推出“360儿童卫士”，主打定位和防走失功能；随后，阿巴町将SIM卡和通话功能融入手表。到2015年小天才推出第一代电话手表时，定位和通话这一明显需求早已被验证。小天才虽入局稍晚，但这符合其基因，毕竟其背后的段永平秉持“敢为天下后”的理念。具体到儿童手表领域，就是先让他人探明需求，再聚焦核心。小天才首先抓住的，是家长愿意掏钱的关键因素。
对家长而言，儿童手表无需讲述高深的科技故事，它可以外观普通、设计幼稚，不像精致的消费电子产品，但必须让家长安心。在中国家庭，这一需求尤为突出。中国产业研究院报告显示，中国5至12岁儿童约1.7亿，儿童智能手表市场普及率达30%，城市儿童中甚至超50%。庞大的数据背后，是家长对孩子“失联”的恐惧。这种恐惧并非抽象概念，孩子进入商场、地下车库、高铁站等场所，家长希望能精准知晓其位置。小天才通过GPS、北斗、基站、Wi - Fi、气压计配合的多重定位技术，将“可能在哪”变为“就在这里”，提供了第一层确定性。
电话能否接通、定位是否准确、能否阻挡陌生人、上课是否安静、出问题能否及时解决，这些虽不“炫酷”，却至关重要，足以让家长愿意付款。此外，翻转立式摄像头满足了儿童的需求，在没有手机的孩子手中，它是记录世界的工具，承载着孩子的探索欲。直至今日，小天才官网仍突出展示打电话、视频通话、安全守护等基础卖点，品牌传递给家长的，始终是那份直观的安全保障。
许多人复盘小天才时，常从“碰一碰”“好友圈”“闭环社交”等方面入手，但这些功能的实现需建立在安全保障之上。若没有前期的确定性，小天才难以进入家庭决策视野。家长需先认可其安全性，孩子才有机会将其变为有趣的物品。这也是如今许多AI硬件易犯的错误，众多新品急于标榜自己，却忽略了最基本的问题：它究竟为谁解决了何种焦虑？AI硬件需像小天才一样，先拿到进入市场的“门票”，否则再华丽的外表也只是无人问津的空壳。
当一块表长出关系
任何靠贩卖焦虑的产品都有保质期，一旦焦虑得到缓解，用户注意力便会转移。小天才科技CEO金志江较早洞察到这一点，他认为儿童手表的核心需求是通讯，附带解决定位和安全问题；随着治安改善，防丢需求会减弱，长远来看，社交才是其未来方向。如今看来，这一判断极具前瞻性。
安全保障让小天才进入家庭，而社交功能则使其留在孩子手腕上。这一转变源于对儿童群体需求的精准把握。6 - 12岁儿童处于社交认同关键期，渴望同伴认可和归属感，但大多没有自己的手机，无法参与成人社交。然而，他们的社交需求依然强烈，学校、补习班、小区等场所，孩子间的社交互动频繁，谁与谁交往、是否被邀请等都是重要的社交事件。
小天才瞄准这一空白，2015年推出首款电话手表时，构建了封闭的社交场景，只有小天才手表之间可互通消息，形成了强大的网络效应。用户越多，社交壁垒越高，新用户越倾向于选择小天才。“碰一碰加好友”是这一设计的亮点，它满足了孩子对社交的直观需求，具有游戏感和炫耀性。小天才的广告词“找呀找呀找朋友，找到一个好朋友。你也有，我也有，大家都是好朋友”，简单直接地传达了社交理念。
小天才挖掘出的第二层需求是儿童社交的可见度。社会学家戈夫曼认为日常互动如舞台表演，小天才将这一舞台搬到孩子手腕上。2021年前后，小天才不断升级社交功能，如提升等级上限、增加好友圈、等级勋章、点赞、积分、步数PK等，使儿童手表成为社交硬通货。孩子的社交关系通过数字系统量化，好友数、点赞数、等级、主页装扮等成为衡量社交影响力的指标。有家长表示，班里同学都用小天才，若不买，孩子难以融入同学圈子。至此，小天才不仅让孩子使用手表，还促使他们经营自己的社交地位，最终影响家长的消费决策。
与许多儿童AI硬件和玩具不同，Common Sense Media调研显示，超半数家长不希望AI玩具充当孩子的同伴。部分AI玩具急于主打“成为孩子的朋友”，却让家长感到不安。小天才则先满足家长联系孩子的需求，再逐步为孩子构建社交世界，这一策略更为稳妥。接下来，小天才需思考如何将这种社交关系拓展到更多家庭、门店和城市。
三板斧，织出一张难拆的网
谈及小天才，广告和渠道是绕不开的话题。2015年前后，《爸爸去哪儿》热度高涨，小天才邀请节目中的明星亲子拍摄广告，并在少儿频道和其他频道黄金时段投放。“不管你在哪里，一个电话，马上就找到你。喂，记住哦，小天才电话手表！”这句广告词深入人心，如同当年步步高点读机的“哪里不会点哪里”。公开报道显示，2015年小天才电话手表出货量为107.6万台，2016年达360.4万台，同比增长234.9%；截至2020年，累计销量超2000万台。
外界认为段永平做产品的秘诀在于广告、员工持股、经销商入股、网点密布和线下渠道，但他本人认为是“本分 + 平常心”。以小天才为例，可从以下具体事件理解。
其一，广告宣传需与产品质量匹配。金志江曾提及，第一代小天才电话手表原计划2015年五一上市，广告和渠道均已安排妥当，但临近发货时发现软件bug，会导致千分之1.5的产品死机。尽管广告无法撤回，从5月持续到6月，但小天才仍暂停生产和发货。这一决策虽错过最佳上市时机，却维护了品牌信誉，因为儿童手表对家长而言，可靠性至关重要。
其二，线下渠道是小天才的重要支撑。公开资料显示，步步高在全国布局超18000个终端销售网点，各省区主要城市设有400多家服务体验店。负责北方某省小天才推广的徐忠表示，经销体系实行全程保价，产品滞销或调价时，公司会补齐差价，降低经销商风险。在销售现场，家长关注安全、价格和售后，孩子注重外观和功能，店员需专业介绍，经销商积极推广，售后及时处理问题。某互联网公司物联网部门负责人坦言难以复制步步高的营销模式，因其不仅需要资金和网点，更需要专业的销售团队。
广告吸引家长关注，渠道消除购买顾虑，产品兑现安全承诺，社交功能增强用户粘性。这些环节相互配合，形成了紧密的网络。洛图科技数据显示，2025年中国儿童智能手表线上市场销量达1122.4万台，同比增长7.5%，小天才以30.3%的销量份额位居第一，华为和小米米兔分别为10.0%和7.6%。与华为、小米等品牌相比，小天才的优势在于其构建的关系和信任网络。尽管其他品牌在技术和供应链方面具有优势，但在儿童手表市场，小天才凭借提前布局的网络占据领先地位。
小天才的成功经验源于其长期的积累，从早期的小霸王、复读机、点读机、学习机，到OPPO、vivo，再到小天才，其在产品交付、广告宣传、线下渠道和销售服务等方面不断优化。这张“旧网”为如今的AI硬件提供了借鉴。当前AI硬件厂商倾向于依靠优质产品吸引特定用户，但这种模式过于理想化，难以形成广泛影响。若想成为社交货币和新的标配终端，AI硬件需借鉴小天才，重视广告、渠道和经销商等环节。
当下AI硬件竞争多集中于参数，如续航、重量、功能等，这与2014年儿童手表市场只注重“定位 + 通话”类似。真正的竞争往往在参数之外，人类工程负责人Fiona Fung指出，AI的发展可能导致人与人之间的交流减少。小天才则选择了相反的道路，注重人与人之间的连接。当技术试图融入情感、身份和生活时，不能仅依赖新鲜感，而需解决现实中的问题。缺乏连接的硬件最终可能被闲置。
AI硬件的黄金时代才刚刚开启，真正的考验在于能否超越参数，满足用户的深层需求。小天才最初以安全承诺吸引家长，后以社交功能留住孩子。如今的AI硬件需找到自己的核心价值，回答谁会相信、使用和依赖它的问题。