光芯片热度飙升:一级市场狂热追逐,投资时机与路径引关注!
【光芯片投资热潮起势】
“你应该站在光里,不是光站在那里。”这句调侃之语,对二级市场投资人而言已成真理。反观一级市场,今年光芯片成为绕不开的话题。在投中年会上,多位投资人提及关注光芯片项目,部分早前布局者今年再次出手。
一位芯片投资人透露,其投资的天使轮项目,在项目注册前就已投入,“现在太卷,等注册后估值就不同了”。一家偏 CVC 的投资人表示,两年前投资的光芯片项目,因保密程度高,公开市场查不到出手信息,“这类项目闷声发财,不愁融资和订单”。
今年三四月份,猎头开始招聘光芯片人才,薪资开放。表面上,光芯片领域一二级市场同频热闹,但实际上,一级市场对“光”的追逐共识在今年春节后才形成,仅三个月时间。
【光芯片热度背后的原因】
曦智科技早期投资人称,2020 年投资时该领域不火,因门槛高、商业场景不明确,当时无大模型,大家不清楚其用途和价值,融资困难。光芯片早期创业者 J 回忆,2024 年从 AI 芯片转向光芯片时,一级市场接受度低,融资碰壁。
2024 年大模型吸金,芯片领域 GPU 热度远超光芯片,二级市场也无“易中天”说法。但两年后,创业者感受不同,近一个月有三波投资人邀其组局创业,其公司年后融资,两个月估值翻四倍,虽融资克制,也见了至少三十家机构。
综合从业者和投资人观点,今年一级市场光概念热度由需求、概念和 IPO 共同带动。产业共识显示,算力系统比拼单个算力时代已过,万卡、十万卡大模型算力集群中,超 90%能耗用于数据搬运而非计算。人工智能提升数据传输要求,原有基础设施无法满足千亿量级数据处理需求,互联效率成新瓶颈。
美股最大 IPO 提供减少数据搬运的解法,但难度高,参与者少。市场主流从改变算力传输方式入手,光成为重要解决方案,热门的 CPO(共封装光学)可降低互联功耗约 70%,提升带宽密度 10 倍。
黄仁勋指出,为满足计算需求,需扩大光学产品规模。今年 GTC 大会上,英伟达提出下一代 AI 基础设施转向光学连接,下一代 AI 原生算力架构 Feynman 集成光通信技术,标志芯片间互联从电信号转为光信号,开启光互联时代。英伟达还向光芯片与光通信组件巨头 Lumentum 和 Coherent 各投资 20 亿美元。
英伟达在 CPO 技术路线的收敛、展示 CPO 交换机系统及巨额供应链投资,点燃一级市场对“光”的追逐热情,曦智科技上市将其推向高潮。多位投资人认为,曦智上市激发市场,一批光计算公司出现。美国光芯片领域与曦智科技对标的 Light Matter,此前估值高,曦智上市后两者估值差距填平。
更深层次原因是,继大模型等前沿领域后,光芯片成为有上市确定性的赛道,国内二级市场光相关公司股价大幅上涨,如苏州中际旭创市值突破一万亿。
【投资路径分化】
在光芯片赛道,资金、人才和投机者涌入。投资人 A 称,去年很多人不知 CPO 是什么,如今几乎所有机构都想投“光”项目。投资人 B 表示,投资机构不看订单和业绩,只看公司行业卡位,因为这是确定性机会。
但市面上光芯片项目少,投中嘉川显示,截止今年 4 月,狭义光芯片核心制造、设计企业不足百家,第一家是武汉光迅科技,源于 1976 年邮电部固体器件研究所,2009 年 A 股上市,去年营收破百亿,今年 4 月市值破千亿,是“光谷七星”之一。
该领域门槛高,国内研究基础薄弱,不同于大模型有广泛参与群体。供需失衡下,机构选择分化。部分人倾向投资已有项目,但需接受高估值和高溢价。元禾原点总经理费建江举例,一家基于下一代新材料的光芯片公司,团队原在香港大学做研究,今年突然火爆,估值涨至十几亿;另一家光芯片器件公司去年底估值一亿多,今年十几家机构涌入,估值涨至九亿,但其未商业化,业务不确定,投资人看中概念和赛道。
也有人不愿为高估值买单,选择“攒局”。新项目天使轮估值达四五个亿,“攒局”对投资人要求高,需有产业资源和行业洞察。如光联芯科由真知创投孵化,创始人陈超拥有 MIT 与杜克大学双硕士学位,与美国 Ayar Labs 创始人师出同门。
有攒局经验的投资人表示,“攒局”项目其他投资机构可参与,光芯片领域工程化、产业化需时间,不同阶段资金应形成合力。
【投资时机争议】
多家机构入局光芯片领域,红杉、高瓴等机构早有布局并享受红利。对于今年是否是投资好时机,看法不一。
盛景嘉成创始合伙人刘昊飞认为,光芯片早有投资机构布局,但预期未全实现,现在资金涌入,技术路线沉淀后走通概率更高,光计算技术路线未收敛,有证实或证伪的时间窗口。
费建江表示,从产业侧看,现在投资光相关领域不晚,但投资时机上,估值上涨,对投资人不友好,类似 2020 - 2021 年投 GPU,光产业商业化未爆发,未来提升空间大。他认为曦智科技上市与当年寒武纪上市类似,商业化产品未放量,公司亏损,寒武纪 2025 年第一季度大规模出货、首次盈利,股价达历史高点,商业价值兑现前市场有怀疑。
也有人认为投资晚了,现在做光芯片验证、流片流程长,可能错过机遇,类似存储芯片周期性机会。港股已有标的,未来 A 股可能再上一两家,留给标的机会不多。光领域刚成立不到三年的公司已达百亿估值,新项目难追赶,企图通过产业捆绑突围。
刘昊飞看好光子芯力,该项目完成天使轮融资,有独特技术储备,工程化和生态建设基础好,受市场追捧。他认为创始人杨其晟的号召力打动他,其能获得高校支持,增加项目确定性。
费建江称,他们拿热门项目份额不难,创业者看中其光产业链资源和布局,生态对早期项目产业协同有帮助,他们过去在数据计算、传输、互联等领域有布局,投资企业有的已在科创板上市,有的在行业占据重要地位。
生态牌与产业链成为光芯片下半场竞争入场券。随着资本入场、项目增多,光芯片黄金时代拉开序幕,数亿天使轮、未商业化项目被哄抢等场景再现。新入局者需抓住“光进铜退”红利,找到跨越“死亡之谷”的路径,真正掌握光的人才能站在光里。
